La fortaleza medieval de Qaitbey fue construida en el siglo XV en la isla de Pharos, donde se encontraba el famoso faro de Pharos de Alejandría, construido sobre las ruinas del antiguo faro , goza de una posición perfecta , al final de una estrecha franja de tierra que se extiende hasta el puerto oriental de Alejandría. Después de haber durado unos dos siglos, el faro ya estaba en ruinas en el siglo XV.
El sultán al-Ashraf Abu al-Nasr Qaytbay inició la construcción de este castillo en el año 882 AH en el lugar del antiguo faro de Alejandría, que fue destruido tras el devastador terremoto ocurrido en el año 702 AH durante el reinado del sultán al-Nasir Muhammad ibn Qalawun.
la ciudadela de Qaitbey tuvo un papel importante en la ocupación británica de Egipto los soldados de la armada británica que venían por el Mediterráneo y los soldados egipcios estaban hasta la fortaleza de Qaitbay defendiendo el país para que no entrara en la marina británica en el siglo XIX
En 1480 el sultán mameluco Qaitbey decidió aprovechar sus todavía sólidos cimientos para establecer una fortaleza costera contra los turcos, lo que queda hoy de la fortaleza no es nada fiel a su primera estructura, ya que sufrió un fuerte ataque naval por parte de los ejércitos británicos, después de lo cual fue reconstruido en gran parte. La fortaleza dejó de tener funciones militares desde hace mucho tiempo, ahora alberga un pequeño museo naval.
Se puede acceder a la Fortaleza de Qaitbay por un camino, un lugar admirado por los pescadores alejandrinos. A través de un puesto de control, se ingresa al patio circundante, que junto con un pequeño restaurante, tiene algunas galerías y salas para examinar, sin embargo, la torre principal perdura como su punto principal.
Para entrar tendrás que atravesar una puerta construida con grandes piezas de granito, probablemente obtenidas del antiguo faro. En el interior, en tres pisos, es posible apreciar numerosos artefactos y hallazgos acuáticos, incluidos algunos objetos pertenecientes a la flota de Napoleón que se hundió en la ampliación de Alejandría con un extraordinario estratega naval del almirante Nelson en 1798.
Gran parte de la fortaleza fue utilizada como mezquita y durante cuatro siglos las murallas estuvieron dominadas por el minarete hasta que fue destruida por la armada inglesa. Se considera la mezquita más antigua jamás construida en Alejandría, pero ya no está en uso.
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