Petra es la atracción turística más popular de Jordania. Situada en la parte suroeste del país, una ciudad nabatea se perdió durante miles de años. Solo redescubierto en el siglo XIX, el sitio es un destino imperdible para muchos viajeros. Nombrada como una de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo, cientos de miles de personas visitan Petra cada año. Los viajeros pueden acceder a Petra desde las principales ciudades de Jordan .
El imperio nabateo construyó la ciudad de Petra en el siglo I a. C. Los nabateos tallaron hermosas estructuras y edificios en las paredes del cañón de arenisca rosa y roja, creando una ciudad impresionante que fue un centro de comercio durante unos 500 años.
La ciudad permaneció oculta y vacía durante casi dos siglos hasta que el explorador suizo John Lewis Burckhardt redescubrió Petra en 1812. La Ciudad Perdida de Petra fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1985.
Entrar en la asombrosa ciudad de Petra es una aventura. Después de llegar a la entrada principal y pagar la tarifa de entrada, se encuentra a unos 20 minutos a pie de la estructura más famosa, la tesorería. Llegará al tesoro pasando por el Siq, un estrecho punto de entrada creado cuando la montaña se dividió en dos. Debido a que la antigua ciudad de Petra es tan vasta, es importante usar zapatos cómodos para caminar. Por un cargo adicional, los visitantes también tienen la opción de montar a caballo o tomar un carruaje durante parte del camino hacia la tesorería.
Fue desde Petra donde los nabateos, una comunidad de maestros constructores cuyas habilidades incluían la ingeniería hidráulica, la producción de hierro y el refinado de cobre, comandaron las rutas comerciales de Damasco a Arabia, beneficiándose de los impuestos pagados por las caravanas que pasaban por territorio nabateo. Un terremoto en el año 555 d.C. es la causa más probable de la desaparición de la ciudad, pero afortunadamente, muchas de las estructuras más impresionantes de Petra permanecen intactas, lo que la convierte en un tesoro de sorpresas arquitectónicas, escondidas a lo largo de rutas de senderismo de diversas longitudes y dificultades.
Se llega a la Ciudad Antigua a través del Siq de paredes altas de 1,2 km de largo, una grieta en la roca, destrozada por fuerzas tectónicas. Justo cuando empiezas a pensar que el Siq no tiene fin, vislumbras deslumbramientos por delante de los lugares más impresionantes de Petra, el Tesoro, conocido localmente como Al Khazneh. El Tesoro, tallado en piedra arenisca cargada de hierro para servir como tumba, recibe su nombre de la creencia local equivocada de que un faraón egipcio escondió su tesoro en la urna superior. Los pilares, nichos y zócalos de estilo griego son verdaderas obras maestras del trabajo de albañilería.
Desde el Tesoro, el camino se ensancha hacia el Siq Exterior, plagado de más de 40 tumbas conocidas colectivamente como la Calle de las Fachadas. Justo antes de llegar al teatro de 7000 asientos desgastado por la intemperie, observe un conjunto de escalones a la izquierda. Estos ascienden al Alto Lugar del Sacrificio, un altar en la cima de una colina, una subida fácil pero empinada de 45 minutos. Desciende al otro lado de la montaña a través de la Tumba del Jardín, la Tumba del Soldado Romano y el Triclinio del Jardín y sigue tu olfato de regreso a la Calle de las Fachadas, no muy lejos del Teatro.
Casi enfrente del Teatro, notará otro conjunto de escalones que conducen a un hermoso conjunto de fachadas de tumbas cortadas en los acantilados de arriba. Estos pertenecen a las Tumbas Reales y merecen una visita no solo porque ilustran algunas de las mejores tallas de Petra, sino también porque dan acceso a otro de los lugares místicos altos de la ciudad. Para subir a la meseta sobre las Tumbas Reales (ida y vuelta de una hora), pase la Tumba Urna, con su pórtico arqueado, y busque las escaleras justo después de la Tumba del Palacio de tres pisos. Si el vendedor de té en la parte superior está disponible, pídale que le muestre una vista aérea del Tesoro. Regrese por donde vino o busque un conjunto de escalones desgastados que conducen por un barranco a la Tumba Urna.
Al regresar al Teatro, el camino principal gira hacia el oeste a lo largo de la calle con columnas, que una vez estuvo llena de tiendas, pasando los escombros del ninfeo en el camino hacia el Gran Templo elevado y el Templo de los Leones Alados en el lado opuesto del wadi. Al final de la calle con columnas, a la izquierda, se encuentra el imponente templo nabateo conocido localmente como Qasr Al Bint, una de las pocas estructuras independientes en Petra.
Desde Qasr Al Bint, el camino conduce hacia dos restaurantes, a ambos lados del wadi. El de la izquierda es el restaurante carpa nabateo; el de la derecha es el restaurante Basin, más exclusivo. Ambos ofrecen una buena variedad de ensaladas y platos calientes. Si estos no son atractivos, hay muchos puestos repartidos por el sitio donde puede comprar agua, té de hierbas y bocadillos mínimos.
Detrás del nabateo, Tent Restaurant está la pequeña colina de Al Habis (la prisión). Un conjunto de escalones sube a un camino que conduce en sentido contrario a las agujas del reloj alrededor de la colina con hermosas vistas sobre el fértil Wadi Siyagh. Eventualmente, llegará a otro conjunto de escalones hasta la cima de una colina, el sitio de un fuerte cruzado en ruinas, construido en el año 1116 d. C. Las vistas de Petra son espectaculares. Permita una hora para circunnavegar la colina y llegar al fuerte.
Un puente muy transitado entre el mar y el desierto, este y oeste, el Reino Hachemita de Jordania es una tierra de fascinantes belleza y contrastes, desde el valle del Jordán, fértil, siempre cambiante, hasta los remotos cañones del desierto, inmensos y tranquilos. Los visitantes pueden explorar los espléndidos castillos del desierto, contemplar con asombro la inquietante naturaleza salvaje de Wadi Rum o bañarse en las tranquilas aguas del Mar Rojo.
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