Saqqara, también llamada Sakkara, es una antigua necrópolis y yacimiento arqueológico situado en el desierto de Egipto, a unos 30 kilómetros al sur de El Cairo. Es famosa por su pirámide escalonada, conocida como la Pirámide de Djoser, considerada una de las primeras construcciones colosales de piedra de la historia. He aquí un resumen de la historia de Saqqara:
Primeros orígenes: La historia de Saqqara se remonta a hace más de 4.000 años. Fue un importante lugar de enterramiento durante los periodos Dinástico Temprano y Reino Antiguo (c. 3100-2200 a.C.). El lugar se eligió por su altura, que se creía que acercaba al difunto al cielo.
Pirámide de Djoser: La estructura más famosa de Saqqara es la Pirámide de Djoser, también conocida como la Pirámide Escalonada. Fue construida en el siglo XXVII a.C. para el faraón Djoser por su arquitecto Imhotep. Esta pirámide se considera un avance revolucionario en la construcción de pirámides, ya que representa un paso importante en la evolución de las tumbas mastaba a verdaderas pirámides.
Tumbas mastaba: Saqqara alberga numerosas tumbas mastaba, estructuras rectangulares de techo plano que sirvieron de sepulcro a nobles y altos funcionarios durante el Reino Antiguo. Se caracterizan por sus intrincados y detallados relieves, inscripciones y cámaras funerarias.
Desarrollo de los complejos piramidales: La pirámide de Djoser marcó el inicio de la construcción de vastos complejos piramidales. Estos complejos incluían no sólo la pirámide propiamente dicha, sino también las estructuras circundantes, como templos, patios y galerías. Muchos de los elementos arquitectónicos y artísticos de las pirámides posteriores tienen su origen en Saqqara.
Textos de las pirámides: Algunos de los primeros textos religiosos conocidos, los llamados Textos de las Pirámides, se hallaron en el interior de las pirámides de Saqqara. Estas inscripciones son hechizos y oraciones destinados a guiar el espíritu del faraón a través de la otra vida y asegurar su lugar entre los dioses.
Períodos posteriores: Saqqara siguió utilizándose para enterramientos y como importante lugar religioso y arqueológico a lo largo de varios periodos de la historia egipcia, como el Nuevo Reino, el periodo tardío y el periodo grecorromano.
Conservación y exploración: Saqqara ha sido objeto de grandes esfuerzos de exploración y restauración arqueológica. Estos esfuerzos han sacado a la luz numerosas tumbas, artefactos y valiosos conocimientos sobre la historia del antiguo Egipto.
Patrimonio de la Humanidad: En 1979, Saqqara fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO debido a su importancia histórica y arqueológica.
Turismo: En la actualidad, Saqqara es un popular destino turístico que permite a los visitantes explorar los complejos piramidales, admirar los relieves e inscripciones bien conservados y aprender sobre la evolución arquitectónica y religiosa del antiguo Egipto.