Первый промежуточный период Древнего Египта - это период, который начался к концу правления царя Пепи второго, Пепи считался самым долгоправящим фараоном в истории страны. Затем наступил первый промежуточный период, когда страна погрузилась в хаос и нищету, и не только это, но мы также могли видеть ухудшение искусства, что делало его более или менее похожим на "темный век".
Предполагается, что первый промежуточный период наступил, когда продолжительные неудачи с разливами Нила продолжались, что привело монархию к сильному голоду и краху.
Мы также можем заметить, что это был не совсем "темный век", поскольку мы видим развитие некоторых не королевских городов и процветающую культуру, а также различные формы керамики для более эффективного использования гончарного круга, также отмечая, что первый промежуточный период был основой для будущих философских текстов.
Развивался инновационный стиль захоронения, Cartonnage, когда мумии были полностью завернуты, с гипсом и льняной маской, закрывающей лицо мумии. Также можно заметить, что ранее сложная мумификация и специализированные погребальные предметы использовались только для элиты или тех, кто имел деньги и мог себе это позволить, тогда как в этот период мы видим, что многие провинциальные жители мумифицировались таким же хорошим способом.
Мы мало что знаем о ранних годах этого промежуточного периода, но, достигнув второй его половины, существовало два нома, которые соперничали со своими собственными монархами. Царь Фив (ныне Луксор), царь Ментухотеп Второй, победил своего противника в 2040 году, положив конец 1-му Промежуточному периоду.