Detalhes sobre a Língua do Antigo Egito

Língua Egípcia Antiga

A escrita egípcia nasceu presumivelmente na região do Delta do Nilo, numa era provavelmente anterior àquela em que a escrita cuneiforme na Mesopotâmia foi estabelecida.

Os primeiros exemplos de escrita hieroglífica, graças à descoberta de algumas pastilhas em Abido que atestam o pagamento de impostos, datam do período anterior à unificação do país sob o primeiro faraó Narmer, enquanto o último pertence ao século III, quando a escrita hieroglífica foi progressivamente substituída pela copta, cujo alfabeto derivava do grego.

Originalmente, quando a escrita nasceu, cada símbolo correspondia a um significado preciso, enquanto que depois foram acrescentados símbolos capazes de expressar conceitos. Assim, o hieróglifo tornou-se um conjunto de pictogramas, ideogramas, e fonogramas.

A base da escrita hieroglífica não irá mudar ao longo do curso do Egipto faraónico. As únicas diferenças que podem ser encontradas entre um período e outro estão limitadas ao estilo de escrita e à procura do particular para melhor representar um símbolo.

A língua falada e literária era notavelmente diferente no antigo Egipto. A maioria das inscrições em túmulos, templos, colunas e estátuas eram escritas num estilo arcaico, enquanto apenas alguns documentos se aproximavam das línguas faladas, tais como registos de transacções e cartas.

Com base na língua literária predominante, a língua egípcia foi dividida em cinco períodos:

O antigo reino (de antes de 3000-2200 a.C.) é a língua escrita do Período Pré-Dinástico e do Velho Reino (Dinastia I-VI).
O Reino do Meio (de 2200 a 1600 a.C) é a língua literária clássica, que se crê reflectir a língua falada por volta de 2200 a.C: o seu apogeu coincidiu com o Reino do Meio e os períodos de transição que o precederam e seguiram (VII -XVII dinastia); além disso, continuou a existir como língua literária (como aconteceu muito mais tarde para o latim na Europa) até cerca de 500 a.C
Por volta de 1380 a.C., no início do Novo Reino (dinastia XVIII-XXVI), o faraó Akhenaten introduziu o falecido egípcio, bem como inovações religiosas (de cerca de 1550 a 700 a.C.) como um novo modelo para a língua literária. Provavelmente baseado na língua falada por volta de 1550 a.C., mostra mudanças gramaticais e fonéticas significativas em comparação com a língua anterior.
Pouco antes de o Novo Reino ter sido cedido ao domínio persa, o egípcio demótico, tão erroneamente definido pelos gregos como "popular" (de 700 a.C. a cerca de 400 d.C.), tornou-se a língua literária em uso. Com a dominação grega e romana, o copta tomará posse, o que não é mais do que o alfabeto grego com a adição de 7 letras. Esta língua literária tinha uma forma particular de escrita, também chamada demótica, e parece representar a língua falada por volta do ano 700 a.C.

Os egípcios desenvolveram duas formas de escrita: hieróglifos (utilizados para inscrições formais em colunas e paredes) e derivação cursiva, escrita hierática (até cerca de 650 a.C. utilizada para documentação administrativa, legal e contabilística) que depois evoluiu para escrita demótica (de 650 a.C. para cerca de 450 d.C. ) e na hierática anormal (século V a.C.).

O deus Thot e o alfabeto:

O hieróglifo pode ser lido da esquerda para a direita ou da direita para a esquerda, dependendo da parte para a qual as aves são viradas. Por exemplo, se as aves forem viradas para a direita, a leitura começará pela direita, enquanto que se forem viradas para a esquerda, começará pela esquerda.
Ao lado dos hieróglifos, havia outro guião chamado pelos gregos hierático, que significa "sagrado", mesmo que neste caso não tivesse nada de sagrado.

O hierático era um hieróglifo cursivo e mais apressado, utilizado para tudo o que não deveria ser gravado em pedra, nem ter um carácter oficial. Ao contrário do que se poderia pensar, esta era a ortografia normalmente utilizada pelas pessoas aprendidas na era Ptolemaic romana.

Com simplificações posteriores, a escrita hierática resultará na chamada pelos gregos, mais uma vez erroneamente, demótica, que é "popular" em uso desde o século VIII a.C., no final do Império Romano, assim chamada para a distinguir da escrita anterior, própria da casta sacerdotal.

Copta, por outro lado, era um conjunto de dialectos, com a adição de palavras gregas e orientais, escritas com caracteres gregos, com a adição de mais sete sinais para indicar sons que o grego não tinha. Era a língua egípcia tardia adoptada pelos cristãos indígenas que não gostavam de usar o grego porque "língua dos pagãos" e na qual muitas traduções de textos sagrados são guardadas. Em qualquer caso, é uma língua que tem laços bastante estreitos com o antigo egípcio para facilidade de compreensão, graças à presença de vogais.

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