algumas das atracções turísticas do mar vermelho
1- Residência religiosa de Santo António
Fundada por devotos de Santo António, o pai da austeridade, a residência religiosa de Santo António é a residência religiosa mais antiga do mundo.
Situa-se no meio de falésias áridas, 254 quilómetros a norte de Hurghada. A residência religiosa situa-se ligeiramente abaixo da gruta onde o povo de Santo António segue a vida ascética de oração e solidão.
Provavelmente tendo começado por ser um pequeno aglomerado de habitações humildes, a residência religiosa encontra-se actualmente rodeada por espessas muralhas fortificadas, erigidas no século X, quando os monges se viram muitas vezes vulneráveis aos salteadores beduínos.
No interior, grandes jardins sombreados por palmeiras abrem-se entre edifícios de tijolo de barro em tons de caramelo, onde ainda vivem os monges do mosteiro.
Os verdadeiros pontos altos de uma visita a este local são, no entanto, as pinturas murais da Igreja de Santo António, do século VI. O interior está coberto de frescos de cores vibrantes e incrivelmente saudáveis de santos coptas, que são notáveis por se encontrarem entre as melhores amostras da arte cristã copta egípcia.
Para os que não são adeptos da religião, a gruta de Santo António situa-se 270 metros acima da residência religiosa. É aqui que o santo passou os últimos vinte anos da sua vida.
2- Residência religiosa de t. Paulo
t. A residência religiosa de S. Paulo (241 quilómetros a norte de Hurghada) é muito mais pequena do que a de Santo António e homenageia S. Paulo, o Eremita, que se crê ter sido o primeiro monge a requerer a vida apertada.
A residência religiosa está a funcionar desde, pelo menos, o século VI, quando os devotos de S. Paulo começaram a afluir aqui em peregrinação.
No interior das espessas muralhas medievais de estrutura defensiva, os edifícios de tijolo de barro impregnam a residência religiosa de uma forma de serenidade.
Três igrejas são os pontos de maior interesse para os visitantes: Acredita-se que a Igreja de S. Paulo tenha sido projectada precisamente sobre o local onde S. Paulo rectifica a sua vida ascética de solidão.
3- Vale de al-Gimel
O território de Wadi al-Gimel pode ser uma paisagem de grande beleza que esconde os restos das minas de esmeralda de Roma.
O principal sítio arqueológico é Sikait, que era o assentamento dos mineiros enviados para extrair a valiosa pedra inexperiente das montanhas áridas.
Um pequeno templo dedicado à imortal Ísis encontra-se esculpido na rocha, rodeado pelos restos de casas de pedra em ruínas.
Nas proximidades, encontram-se as ruínas de Nugrus, onde a mina foi colocada, enquanto outros dois pequenos povoados (chamados Apollonia e Gelil) ficam a alguns quilómetros de distância e funcionaram como estações de comércio.
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