Tradições Funerárias no Antigo Egipto
Para viver no além, os egípcios acreditavam que era necessário preservar o falecido através da mumificação, para permitir que a alma vivesse no corpo embalsamado.
Os mortos eram então dotados de tudo o que lhes pudesse ser útil após a morte, antes de os entregar para sempre à eternidade com uma série de elaborados rituais funerários.
Estas técnicas de conservação do corpo, descritas em pormenor na secção dedicada à mumificação, podiam ser implementadas por meios naturais, utilizando túmulos arenosos simples nos quais a mumificação natural ocorria, ou por embalsamamento, que se realizava de acordo com procedimentos ainda desconhecidos.
As primeiras múmias, da era pré-histórica, foram provavelmente acidentais. A mumificação começou durante a 4ª dinastia, com o desenvolvimento de técnicas de embalsamamento artificial. Os padres removeram primeiro todos os órgãos internos, excepto o coração, que teria também um papel fundamental na vida ultra-terrestre. Depois, o cadáver foi seco com natron e finalmente envolto em ligaduras de linho.
Frascos canópicos especiais guardavam os órgãos internos dos mortos. Intestinos, estômago, fígado e pulmões foram colocados em recipientes separados, ao lado do caixão dentro do túmulo. Entre os vasos canópicos mais valiosos encontram-se os encontrados a partir do túmulo de Tutankhamon, agora preservados nas salas de Tutankhamen no Museu Egípcio do Cairo.
Uma máscara da morte foi colocada na cabeça da múmia, para ajudar o espírito da pessoa falecida a reconhecer o seu corpo.
Todas as máscaras das múmias, desde os esplêndidos espécimes dourados dos faraós até aos mais comuns em cartonagem, foram retratos idealizados dos mortos.
A múmia era frequentemente enterrada, assim como com um grande número de objectos terrestres, com mobiliário funerário, incluindo amuletos, figuras rituais, e um modelo de barco para transporte para o além.
Cerimónias e ritos funerários:
No funeral, os familiares ofereciam comida, e os sacerdotes realizavam rituais especiais. Estas cerimónias serviam para proteger o falecido na sua viagem à vida após a morte, protegendo-o no seu caminho.
Para apoio adicional, imagens e textos rituais eram colocados no corpo do defunto ou utilizados para decorar o túmulo.
O ritual de abertura da boca era realizado antes do enterro, uma vez que desta forma os sentidos seriam reactivados e o falecido poderia continuar a viver na vida após a morte.
A "pesagem do coração" era a etapa final da viagem para a vida após a morte. As deidades presidiam à cerimónia para decidir se os mortos mereciam a vida eterna. O deus Anúbis pesou o seu coração com a pena da verdade. Se o coração era demasiado pesado, foi dado ao monstro Ammut, que o devorou. Só em caso de equilíbrio é que os mortos tinham direito à vida eterna.
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