Os Templos do Antigo Egipto
O templo "culto", localizado no centro de cada povoado e consagrado a uma divindade particular ou grupos de deuses, serviu para guardar o poder divino, confiado ao clero para o bem de todos.
O templo representava também um centro político e económico que empregava numerosas comunidades locais e servia como câmara municipal, centro de saúde e de educação.
Os templos de culto
São complexos templários, que para além de serem a sede da divindade, também simbolizam o universo. A sua arquitectura representava os elementos fundamentais como a água, a luz solar, as florestas e, nas profundezas do templo, a escuridão.
Um exemplo é o templo de Karnak, um lugar de culto utilizado pelos sacerdotes para se purificarem perante os ritos sagrados.
A corte central do templo de culto era um pátio com colunatas decorado com relevos que as provas arqueológicas nos mostram o rei nas suas actividades diárias ou enquanto faziam oferendas aos deuses do templo.
Os sacerdotes egípcios, "servos do deus ou da deusa", eram responsáveis pelos ritos diários que regulavam as actividades do universo. O rei, embora fosse o intermediário entre as esferas mortal e divina, delegou os seus deveres ao sumo sacerdote do templo. Ele era responsável pelos rituais mais importantes do templo, tais como a adoração do deus dentro do santuário.
Os templos funerários
Para além das salas de "culto", cada rei mandou construir um templo funerário para que, após a sua morte, pudessem ser trazidas oferendas pela sua alma. Originalmente, nos Reinos Antigo e Médio, os templos eram unidos com túmulos reais, mas por volta de 1500 a.C. tornaram-se vastos e elaborados complexos construídos separadamente dos túmulos, que em vez disso se escondiam em vales isolados e desertos.
Os grandes templos da Margem Ocidental do Nilo em Luxor ou o Templo Mortuário de Ramsés II em Tebas são bons exemplos dos templos funerários do Novo Reino.
O magnífico templo da Rainha Hatshepsut em Deir al-Bahri tem uma das formas mais originais entre os templos funerários encontrados.
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