Os historiadores dizem que Hapi (Hapy, Hap, Hep) era muito provavelmente um nome pré-histórico para o próprio rio Nilo. Aconteceu quando as pessoas começaram a adorá-lo como a divindade da inundação anual do rio. Mais tarde, as pessoas mudaram o nome para Nilo ou Itero, que significa "rio". Assim, os antigos egípcios também mudaram o nome do deus do Nilo para "O rio" ou Itero.
Para melhor compreender isto, a palavra egípcia "Nwy" significa água. O nome "Nilo" provém da corrupção grega de "Neilos", derivada de "Nwy". As pessoas deram a Hapi outros títulos, incluindo "Senhor dos Peixes e das Aves do Pântano" e "O Verde das Duas Margens". As pessoas também o chamaram "o fabricante da cevada e do trigo" e "o mestre do rio que traz a vegetação". Tal como outras divindades romanas e gregas, a mitologia acredita que Hapi tem uma personalidade benevolente e de boa índole. Contudo, ele também tinha um lado negro que poderia causar uma destruição imprevisível. As pessoas também afirmam que a divindade trabalhou sob a influência do faraó, que era também uma divindade viva. Além disso, os textos descrevem-no como "Siddik Geb", o deus egípcio da terra, e "Rab Nabar", o deus dos cereais.
A inundação do Nilo devido à "inundação" foi tão vital para a vida e economia do Egipto que os antigos basearam as suas vidas à sua volta. Todos os anos, uma enorme quantidade de água transborda as margens do Nilo e deixa lodo preto. Apoiará a agricultura no Egipto e manterá as pessoas alimentadas.
A história refere-se a esta inundação anual como a "Chegada de Hapi". As pessoas celebraram este evento com grandes festivais e procissões organizadas no rio. Seguidores de todo o mundo viajavam para os santuários Hapi do Elefantino e Assuão. Rezavam pela quantidade certa de cheias e lodo para os ajudar a cultivar as suas colheitas.