Penisola del Sinai (Shibh Jazirat Sina')
La Penisola del Sinai o Sinai, chiamata anche Terra Turchese, è una penisola desertica triangolare che attira molti tipi di turisti che la visitano durante i loro tour in Egitto. Regione del Sinai Si trova nella parte nord-orientale della Repubblica Araba d'Egitto, ed è l'unica parte dell'Egitto che segue geograficamente l'Asia, con una superficie di circa 60.000 km2 (23.000 sq mi) e una popolazione di circa 1.400.000 persone, che rappresenta il 6% dell'area totale dell'Egitto è delimitata a nord dal Mar Mediterraneo e a ovest dal Golfo di Suez. Dal punto di vista amministrativo, la Terra Turchese è divisa in due governatorati: il Governatorato del Sinai meridionale e il Governatorato del Sinai settentrionale. Altri tre governatorati si affacciano sul Canale di Suez.
Sinai
Sinai meridionale
Lungo il margine meridionale del Sinai si estende un'evidente cresta che forma un'ampia curva a ferro di cavallo. Si stima che il deserto del Sinai riceva ogni anno più di 1,6 milioni di acri (2 miliardi di metri cubi) di acqua dalle piogge locali. Circa un quarto di quest'acqua scorre in superficie sotto forma di flusso ardito e una quantità simile si infiltra nei serbatoi sotterranei, offrendo ottime opportunità di conservazione dell'acqua. attraversando l'Egitto africano: Governatorato di Port Said a nord, Governatorato di Ismailia al centro e Governatorato di Suez all'estremità meridionale del Canale di Suez.
Il Sinai è stato abitato fin dalla preistoria. Le prime informazioni scritte su di esso risalgono al 3000 a.C., durante il primo periodo dinastico della I dinastia e della II dinastia della storia dell'Egitto, ma sembra che il nome Sinai fosse noto fin dall'inizio e potrebbe essere derivato dal nome originale di una delle più antiche sette religiose del Medio Oriente, il nome della luna. La sua posizione unica, che si affaccia sulle terre attuali (Siria, Libano, Giordania, Israele e Palestina), favorisce il riavvicinamento culturale e ha anche risolto molte controversie tra l'Egitto e i diversi Paesi, poiché la strada ha servito per secoli la costa settentrionale del Sinai come principale via commerciale tra Egitto e Palestina.
Il Sinai
Il Monte Sinai
Durante il primo periodo cristiano, il Sinai, in Egitto, divenne sede di un gran numero di eremiti e asceti, soprattutto nelle montagne della regione meridionale. Nel 530 d.C., l'imperatore bizantino Giustiniano I iniziò a costruire il monastero di Santa Caterina sulle pendici del Monte Sinai. Essendo un centro per le comunità cristiane della regione, il monastero servì come luogo di pellegrinaggio nel Medioevo. In seguito la situazione nel Sinai si è deteriorata e i viaggi sono diventati difficili dopo che l'Egitto ha ottenuto l'indipendenza dal diretto dominio turco all'inizio del XIX secolo. Al-Arish fu anche teatro di combattimenti tra i turchi e gli inglesi durante la Prima Guerra Mondiale e, alla fine della guerra, il Sinai fu consegnato all'Egitto.
Israele attaccò e occupò il Sinai (nota in Egitto come Triplice Aggressione per l'attacco simultaneo di Regno Unito, Francia e Israele) nel 1956, ma il 6 ottobre 1973 le forze egiziane riuscirono a sconfiggere Israele e la parte nord-orientale della penisola rimase teatro di aspri combattimenti nel 1956, 1967 e 1973. In seguito al trattato di pace del 1979 tra Israele ed Egitto, Israele si ritirò dalla penisola del Sinai, ad eccezione della controversa regione di Taba, che fu reintegrata dopo una sentenza della giuria nel 1989.
Il Sinai è diventato una destinazione turistica grazie alla sua posizione naturale, alla ricca barriera corallina e alla sua storia. Il Monte Sinai è uno dei siti religiosi più importanti dell'Egitto e ha una popolazione (gennaio 2013) di 597.000 abitanti. Altri tre governatorati si affacciano sul Canale di Suez, attraversando l'Egitto africano: Suez (el-Sewais), all'estremità meridionale del Canale di Suez, Ismailia (el-Isma'ileyyah) al centro e Port Said al nord.
La città più grande del Sinai è Arish, la capitale del Sinai settentrionale, con circa 160.000 abitanti. Altri insediamenti più grandi includono Sharm el-Sheikh e El-Tor, sulla costa meridionale. L'entroterra del Sinai è arido (di fatto un deserto), montuoso e scarsamente popolato; gli insediamenti più grandi sono Santa Caterina e Nikhil.
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