2023

Antonia dans la ville de "RAS Gharib "et le monastère de Saint-Paul dans la ville de" Zaafarana " sont parmi les monastères les plus importants d'Egypte, et ils sont parmi les plus anciens monastères remontant à l'époque byzantine.

Le monastère Saint-Antoine est le plus ancien monastère copte d'Égypte, qui marque le début de la tradition monastique dans le pays. Selon la légende, Saint Antoine (ive siècle), orphelin à l'âge de 18 ans, se retira dans la solitude dans les montagnes pour servir Dieu. En interdisant à ses disciples de s'approcher de sa grotte, ils campèrent au pied de la colline, formant ainsi le noyau de l'actuel monastère de Saint-Antoine, construit peu après sa mort au même endroit où il fut enterré.

C'est le plus grand complexe monastique d'Égypte, avec de nombreuses églises et chapelles, ainsi qu'une grande aile de logement, qui abrite aujourd'hui environ 80 moines. Pour la première fois depuis plus d'un siècle, le monastère s'agrandit, accueillant des chrétiens coptes qui ont consacré une vie à un but spirituel.

Le monastère de Saint-Antoine a largement conservé sa vision originale malgré les attaques bédouines du 8ème siècle. La structure la plus classique du complexe est l'église Saint-Antoine, construite sur la tombe du Saint. Sur les murs intérieurs de l'église, il y a des fresques spectaculaires du XIIIe siècle, toutes délicatement restaurées dans les années 90 du siècle dernier.

Un autre monastère tout aussi important près de la mer rouge est le monastère de Saint - Paul, plus petit et plus éloigné de la route que le monastère de Saint-Antoine, accessible par une route escarpée et sinueuse.

Il est actuellement entouré de hauts murs, mais a été construit de l'intérieur, autour d'une grotte dans laquelle l'ermite Paul a vécu pendant près de 90 ans au cours des quatrième et cinquième siècles. Originaire d'Alexandrie, Saint Paul - à ne pas confondre avec l'apôtre Saint Paul - était membre d'une famille riche. À l'âge de seulement 16 ans, il se retira dans le désert, fatigué des persécutions de l'époque romaine, pour devenir le 1er ermite.

Derrière l'église, l'imposante tour de cinq étages, alimentée en eau par un canal caché qui servait à protéger les moines des incursions bédouines, est certainement intéressante. La meilleure façon de se rendre au monastère Saint - Paul est de réserver une excursion d'une journée aux monastères de la mer rouge à partir de notre variété des Excursions d'une journée au Caire.

Aujourd'hui, les deux monastères sont reliés par une route escarpée, et même si la distance entre les deux grottes est inférieure à 40 km, le chemin sur la terre dépasse assez fortement 80 km.Selon la légende, lorsque Saint Paul est mort, c'est Saint Antoine qui a parcouru un long chemin dans les montagnes pour enterrer son corps.