Le processus de momification des pharaons dans l'Égypte ancienne était une procédure élaborée et hautement rituelle visant à préserver le corps pour l'au-delà. C'était un aspect crucial des croyances et pratiques religieuses égyptiennes. La momification des pharaons comportait plusieurs étapes complexes:
Purification et lavage: Le processus a commencé par la purification du corps. Le corps a été lavé avec de l'eau du Nil pour le nettoyer des impuretés.
Ablation du cerveau: Un instrument en forme de crochet a été utilisé pour retirer le cerveau par les narines. Le cerveau était considéré comme sans importance dans l'au-delà, donc son retrait faisait partie du processus.
Ablation des organes internes: L'abdomen a été ouvert et les organes internes, y compris le foie, les poumons, l'estomac et les intestins, ont été soigneusement retirés. Ces organes ont été conservés séparément dans des pots canopes. Chaque organe était associé à une divinité protectrice.
Le foie était associé à Imsety (une divinité à tête humaine).
Les poumons étaient associés à Hapi (une divinité à tête de babouin).
L'estomac était associé à Duamutef (une divinité à tête de chacal).
Les intestins étaient associés à Qebehsenuef (une divinité à tête de faucon).
Séchage et déshydratation: Le corps était rempli de natron, un mélange de sel naturel trouvé dans le désert. Le natron a aidé à assécher le corps et à prévenir la pourriture. Le corps a été laissé sécher pendant environ 40 jours.
Nettoyage et onction: Après la période de séchage, le corps a été lavé à nouveau et diverses huiles et parfums ont été appliqués sur la peau pour la garder souple et parfumée.
Enveloppement: Le corps était ensuite soigneusement enveloppé dans des bandages en lin. Des amulettes et des charmes ont été placés entre les couches de lin pour fournir une protection et des conseils dans l'au-delà. Les enveloppements étaient souvent élaborés, et la tête et le corps étaient enveloppés séparément.
Masques et cercueil: Un masque mortuaire, généralement en cartonnage ou en or, était placé sur la tête enveloppée. Le corps, maintenant entièrement enveloppé, était placé dans un cercueil ou un sarcophage en bois, souvent décoré d'inscriptions et de symboles.
Rituels finaux: Le corps momifié était généralement placé dans une tombe ou une chambre funéraire, avec diverses offrandes et possessions pour accompagner le pharaon dans l'au-delà. La tombe a été scellée et des rituels funéraires ont été effectués pour assurer un voyage en toute sécurité vers l'au-delà.