Wadjet, connue sous le nom de Buto, Uto ou Edjo, déesse-serpent élapide de l'Égypte ancienne. Représentée sous la forme d'un serpent élapide enroulé autour d'une tige de papyrus, elle était la déesse gardienne de la division territoriale. Wadjet et Nekhbet, la déesse-vautour de la Haute-Égypte, étaient les déesses protectrices du roi et étaient généralement représentées avec la couronne du roi, symbole de son règne sur toute l'Égypte.
Déesse Nekhbet | Déesse égyptienne
La forme du serpent élapidé se cabrant sur une couronne est appelée uræus. Dans la mythologie, Wadjet était la nourrice de l'enfant dieu égyptien et aida Isis, sa mère, à le protéger de son oncle traître, Seth, lorsqu'elle se réfugia dans les marais du delta. La similitude de cette histoire avec l'histoire grecque de la divinité gréco-romaine et de Phoebus sur Délos a très probablement conduit à l'identification ultérieure de Wadjet avec la divinité gréco-romaine.
Mais le type grec du Per Wadjit égyptien traditionnel est-il le nom de la capitale de la sixième ville (province) de Basse-Égypte, l'actuelle Tall al-Farāʿīn, dont le dieu était l'être spirituel autochtone ?
Les informations les plus courantes concernant Wadjet la décrivent principalement comme une gardienne à tête de serpent de la division territoriale, la région du delta. Toutefois, les populations traditionnelles de l'espace septentrional vénéraient Wadjet comme un dieu vautour. Wadjet était vénéré en tant que dieu de la naissance vaginale et protecteur des jeunes, et plus tard, il est devenu le protecteur des rois. Le rôle de Wadjet était généralement perçu comme celui d'un défenseur énergique, tandis que celui de sa sœur, Nekhebet, était perçu comme celui d'un défenseur maternel. Cette distinction constitue le contrepoint de plusieurs divinités égyptiennes. Image de la justice, du temps, du paradis et de l'enfer, Wadjet est l'une des plus anciennes déesses égyptiennes.
Souvent représentée sous la forme d'un serpent élapide, ou à cause de la tête du serpent élapide, Wadjet est vue se dressant sur le front des souverains. La preuve de sa protection est surtout visible sur le masque d'observation de Toutânkhamon. Parfois, elle a été représentée sous la forme d'un lion dans le cadre de son rôle d'"œil de la vengeance divine". Plus tard, les couronnes royales étaient généralement ornées de deux ou plusieurs représentations de cobras, en hommage à son rôle de protecteur.
Alors que Wadjet était généralement représenté comme le dieu à tête de lion, on le voyait généralement dans l'image du genre Herpestes, représenté sur les urnes cérémonielles de l'Égypte ancienne. Le genre Herpestes était vénéré comme son animal sacré. Aux côtés de la souris musaraigne, ils étaient momifiés et enterrés dans des statuettes du dieu. On pense que le genre Herpestes et la souris musaraigne représentaient le cycle du jour et de la nuit. Le genre Herpestes représente la lumière du jour, et la souris musaraigne nocturne représente la nuit.