Thonis Heracleion
Une ville égyptienne a coulé Les mythes et légendes sur les villes qui ont coulé au fond de la mer après des catastrophes naturelles accompagnent d'innombrables cultures. était une ancienne ville égyptienne située près d'Alexandrie dont les ruines se trouvent dans la baie d'Abu Quir, actuellement à 2,5 kilomètres au large et à environ 10 mètres sous l'eau.
Depuis que Platon a décrit l'Atlantide, l'idée que de grands empires ont péri engloutis par l'océan a façonné des récits qui accompagnent la culture populaire
Dans le cas de la ville égyptienne d'Héracléion, cependant, l'histoire était différente.
Aux alentours du 12e siècle avant J.-C., les anciens Égyptiens ont fondé le port d'Héracléion, une ville située sur de petits îlots dans le delta du Nil. Comme l'ancienne Tenochtitlan, la ville était reliée par des canaux vers lesquels étaient acheminées toutes sortes de marchandises provenant du monde connu de l'époque.
Grâce à sa situation stratégique à l'embouchure du Nil dans la Méditerranée, au commerce et au port, Héracléion devint la porte d'entrée de l'Égypte. Les tributs pour le passage des marchandises en amont contribuaient à la richesse de la région considérée comme la ville la plus importante de l'époque.
Cependant, après la fondation de la ville voisine d'Alexandrie et son ascension en tant que capitale culturelle du monde antique, Heracleion a perdu de son importance durant l'Égypte hellénistique.
Puis l'impensable s'est produit : vers le deuxième siècle avant J.-C., les tremblements de terre constants dans la région ont provoqué la fissuration des portions de terre qui la maintenaient debout et Heracleion a coulé au fond de la Méditerranée.
Oubliée pendant deux millénaires, seules quelques références grecques ont survécu à la cité engloutie, notamment celle d'Homère dans "L'Odyssée", qui la situe comme le lieu où se réfugièrent Pâris et Hélène avant la guerre de Troie.
Au cours des siècles suivants, l'histoire de la ville est devenue un mythe et l'est restée pendant des millénaires, jusqu'à ce qu'en 2000, une expédition dirigée par l'archéologue sous-marin français Franck Goddio découvre des vestiges de ce qui semblait être des murs à l'embouchure du Nil.
Depuis lors, les archéologues n'ont cessé de trouver des vestiges témoignant de ce qui fut jadis la plus importante cité d'Égypte :
Plus de 300 statuettes, 60 navires coulés (la plupart volontairement), toutes sortes d'ancres, et d'innombrables temples, espaces d'habitation, bijoux, pièces de monnaie et sculptures diverses ont été découverts dans la baie d'Abu Qir, à 30 kilomètres à l'est d'Alexandrie ; les experts considèrent toutefois que le travail archéologique ne fait que commencer, d'autant que la ville s'étend sur une superficie d'environ 2 kilomètres carrés au fond de la Méditerranée.
Parmi toutes les découvertes faites dans les ruines aquatiques d'Héracléion, le premier témoignage des bateaux égyptiens connus sous le nom de Paris est l'un des plus spectaculaires : représenté dans diverses peintures et décrit par l'historien grec Hérodote, il s'agit d'un navire étroit d'environ 25 mètres de long, aux caractéristiques idéales pour naviguer sur le Nil.
Il y a aussi l'amphithéâtre romain d'Alexandrie, que vous pouvez visiter grâce à Alexandria Shore Excursions.
Alexandrie est un lieu très beau et distinctif avec sa côte et ses monuments et temples anciens ; vous pouvez inclure votre visite lors de l'un des itinéraires des circuits de luxe en Égypte.
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